Le gyroscope est un instrument qui utilise le principe physique de conservation du moment cinétique. Cette loi dit en substance qu'un objet soumis à une rotation tourne toujours autour du même axe, et conserve donc une direction donnée.
En pratique, on commence par faire tourner le plateau central de la toupie à l'aide de la ficelle de lancement. Une fois le plateau en mouvement, il conserve naturellement la même direction, sauf si on lui applique une force extérieure (en le tournant avec la main par exemple).
On peut donc placer le gyroscope dans des positions très étonnantes et il tient en équilibre, toujours tourné dans la même direction :
- sur son support, verticalement ou avec un angle important (on peut aussi le poser sur un clou)
- en équilibre sur une ficelle debout (tel un funambule)
- couché, soutenu par une ficelle d'un seul côté
Des centaines d'expériences plus surprenantes les unes que les autres peuvent être inventées. Lorsque le plateau ne tourne pas et que l'on réalise les mêmes expériences, le gyroscope tombe tout de suite bien sûr.
A noter que cet article est fabriqué par une petite entreprise américaine, Tedco, depuis... 1917 ! Sa fabrication est la même depuis des dizaines d'années, ce qui explique qu'il fonctionne beaucoup mieux que la plupart des modèles "gadgets" que l'on peut trouver dans le commerce.
Contient :
- un gyroscope en métal (9 x 7 x 7 cm)
- un support en plastique
- une ficelle de lancement
- un livret d'explications
Spécifications :
- Marque : TEDCO
- Vitesse de rotation : 7000 tours / min
- Durée maximale de rotation : 2 min 30 sec
- Masse et diamètre du disque : 48 g / 57 mm
Remarques :
- L'anneau n'est pas soudé, cela est tout à fait normal et permet de limiter les frottements de la roue lorsqu'elle tourne.
- L'aspect terne du métal est également normal et dû à l'alliage utilisé
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